ההיסטוריה והמטרה של עמותת EcoOcean
אקו-אושן הינו מוסד ללא כוונת רווח (מלכ"ר) הפועל למען סביבה ימית בריאה בחלקו המזרחי
של הים התיכון, ובחלקים של הים האדום. מאז הקמתה בידי קבוצה של מדענים ישראלים בשנת
2002, העמותה פועלת בתחומי מחקר ומפעילה תוכניות לחינוך סביבתי באזורינו. מטרתנו היא
לגרום לאנשים להיות מודעים יותר לחשיבות הערך של קיום סביבה ימית בריאה ושוקקת חיים,
יפעלו למענה וייהנו ממנה, וישפיעו על מקבלי ההחלטות למען קידום חקיקה שתגן על הסביבה
הימית למען הדורות הבאים.
רקע
האיזון האקולוגי באוקיינוסים ובימים נפגע קשות בגלל התערבות אנושית. לא רק עולם החי
והצומח בסכנה, אלא גם בריאות הציבור.
פעילותינו
אנו מאמינים כי חינוך ומחקר הינם הכלים המרכזיים באמצעותם ניתן להאבק בבעיות הסביבתיות
באזורינו. בנוסף לפעילות מחקרית עצמאית דוגמת תכנית הניטור של חופי הים התיכון, העמותה
תומכת גם במחקרים שמטרתם לנטר או לשפר את מצב הסביבה הימית בישראל וסביבתה, על ידי
אספקת פלטפורמה ייעודית לחוקרים וסטודנטים ממוסדות מחקר בישראל ומחוצה לה בתחומי הביולוגיה,
גיאולוגיה ואוקיאנוגרפיה .
כיצד?
הכלי המרכזי שלנו לתמיכה במחקר הנה ספינת המחקר שלנו R/V Mediterranean Explorer, שתוכננה
וצוידה בהתאם לצרכיהם של חוקרים ימיים בים התיכון.
חינוך הינו תחום נוסף התורם לחיזוק הקשר בין האדם וסביבתו. חלק גדול מהפעילות שלנו
מתמקד בחינוך לשמירת הסביבה הימית. אקו-אושן מפעילה מספר תוכניות חינוכיות המיועדות
לטווח גילאים רחב. מאות תלמידים בשנה מגיעים לפעילות לימודית במרכז "מגלים" - מרכז
ייעודי ללימוד מדעי הים והסביבה בשדות ים. כמו-כן מרצים מטעם העמותה מגיעים לבתי ספר
יסודיים ותיכוניים ברחבי הארץ ומעבירים שם הרצאות בנושאי אקולוגיה וביולוגיה ימית.
אקו-אושן גם פועלת להעשרתם של סטודנטים למדעי הים ממוסדות להשכלה גבוהה, המבקרים בספינת
המחקר של העמותה ומשתמשים בה לצורך תרגול שיטות מחקר עכשוויות.
דרכי הפעולה שלנו
את המחקרים בשיתוף העמותה מובילים מדענים בעלי שם מאוניברסיטאות ומכוני מחקר בישראל
ובסביבתה, וממומנת על ידי תרומות אנשים פרטיים בלבד. על ידי כך מובטח שהמחקר, החינוך
וההסברה שלנו יהיו עצמאיים ובלתי-תלויים בשיקולים פוליטיים או אחרים. בנוסף, EcoOcean
תומכת במחקר ימי עצמאי ע"י מתן אפשרות לחוקרים להשתמש בספינת המחקר R/V Mediterranean
Explorer במחיר מסובסד.
השותפים שלנו
אקו-אושן משתפת פעולה עם ארגונים חינוכיים וסביבתיים בעלי מטרות דומות. התוכניות החינוכית
שלנו הן תוצאה של שיתוף פעולה עם ארגונים דוגמת "הרשת הירוקה" של מרכז השל וקרן קרב,
ותוכנית "חוף נקי" של אגף ים וחופים של המשרד להגנת הסביבה.